在工业生产过程中。常常需要将工艺物质进行冷却。用以带走工业生产过程中不需要热量的冷却用水称为冷却水。
      冷却水处理的一般化学方法
      冷却水系统在运行过程中常常会遇到一些问题，例如：结垢、腐蚀、微生物、清洗等。冷却水系统中的结垢问题主要是水中的碳酸氢钙【Ca(HCO3) 2】受热或曝气后转变成碳酸钙(Ca CO3)沉淀而引起的；碳钢在冷却水中的腐蚀则是冷却水中的溶解氧与碳钢上的铁原子之间的电化学相互作用而引起的；冷却水中的微生物则主要是冷却水中的条件特别有利于藻类、真菌和细菌生长繁殖的结果。结垢、腐蚀和微生物生长会造成冷却水系统中金属设备的破坏，冷却效率降低，水质的污染等问题。这时人们通常采取以下一些方法来控制。
①　向冷却水中添加一些缓蚀挤，例如：聚磷酸盐、锌盐、硅酸盐、亚硝酸盐、钼酸盐、氨基三亚甲基膦酸（ATMP）、HEDP、EDTMP、PBTCA、PAPEMP等来控制或降低冷却水中碳钢的腐蚀速度；添加MBT或BTA等来降低铜和铜合金在冷却水中的腐蚀速度。
②　向冷却水中添加一些阻垢剂和分散剂，来控制冷却水中水垢和污垢的生成。
③　向冷却水中添加一些杀生剂来控制冷却水中微生物的生长。冷却水中常用的杀生剂分为两大类：一类被称为氧化性杀生剂；另一类被称为非氧化性杀生剂。
④　对已有沉积物（水垢、污垢）的冷却水系统则添加酸或碱、或络合剂、或聚电解质、或表面活性剂、或杀生剂、或有机溶剂分别进行酸清洗、或碱清洗、或聚电解质清洗、或表面活性剂清洗、或杀生剂清洗、或有机溶剂清洗以除去冷却水中的水垢、污垢和微生物，提高冷却水的冷却效果。
      由以上可见，上述这些水处理方法的特点是向冷却水中添加一些专用的化学药剂来进行水处理的，故被称为冷却水处理的化学方法。由于这种处理是将冷却水的PH值及其化学性质控制在既不结垢又不腐蚀的水质稳定状态，故又被称为水质稳定法。